Por Mike Petriello/MLB.com @mike_petriello
Cuando pensamos en la temporada muerta, solemos enfocarnos en los grandes nombres. Y no falta razón. Pero obviamente hay muchas más cosas pasando. Por eso, hemos creado esta lista con el análisis de cada uno de los movimientos más importantes.
24 de noviembre del 2019: El C Travis d’Arnaud firma con los Bravos
Dos años, US$16 millones
d’Arnaud reemplazará al retirado Brian McCann como compañero de Tyler Flowers en la receptoría. Para los Bravos, es la continuación de un rápido arranque en el invierno, pues d’Arnaud se une a Will Smith, Chris Martin, Flowers, Darren O’Day y Nick Markakis entre los jugadores que han bien retornado o llegado a Atlanta. Para d’Arnaud, es la culminación de un año bien movido en el que fue designado para asignación por los Mets, jugó un partido por los Dodgers y terminó dando tantos hits importantes para los Rays que fue el cuarto bate de Tampa Bay para el Juego del Comodín de la Liga Americana. Fue un bateador promedio (98 OPS+) en el 2019, muy parecido a lo que ha sido en su carrera (96 OPS+). Sin embargo, no es común encontrar a bateadores promedio en la receptoría y al salir el cubano Yasmani Grandal del mercado, no había muchas opciones. Los Bravos fueron agresivos y se quedaron con un segundo careta sólido. Ni Flowers ni d’Arnaud jugará a diario.
21 de noviembre del 2019: El C Yasmani Grandal firma con los Medias Blancas
Cuatro años, US$73 millones
Los Medias Blancas, que esperan competir en el 2020, se quedaron con el mejor receptor del mercado. Grandal tuvo porcentaje de embasarse de.380 y .468 de slugging en el 2019, con más de 20 jonrones por cuarta temporada seguida. En los últimos seis años, ha sido entre 10% o 20% mejor que el bateador promedio y en los últimos tres años ha sido tranquilamente el mejor jugador ofensivo entre los cátchers de Grandes Ligas. Y luego está su habilidad para “enmarcar” pitcheos y convertir bolas en strikes, un departamento en el que ha sido excelente durante muchos años. De acuerdo con FanGraphs, gracias a su trabajo “cuadrando”, Grandal ha valido alrededor de 11 victorias desde el 2014, un número monstruoso.
Sumando todo eso, Grandal es una estrella. En el 2019, de acuerdo con el WAR de FanGraphs, fue el 20mo mejor jugador de posición de las Mayores. Y sumando los últimos tres años, ha sido el 15to mejor. ¿En los últimos cinco? Décimo segundo.
Grandal solo no será capaz de colocar a los Patipálidos en los playoffs. Chicago sigue necesitando a dos abridores más por lo menos, sin hablar de un jardinero. Pero el cubano va a mejorar el lineup y el cuerpo de pitcheo. Es el contrato más grande en la historia de los Medias Blancas y un gran movimiento para un equipo que claramente necesitaba hacer algo de este tipo.
19 de noviembre del 2019: El P Chris Martin firma con los Bravos
Dos años, US$14 millones
Los Bravos se han movido rápido en un mercado de relevistas sin muchas opciones. Retuvieron a Martin, quien en un principio llegó en un cambio desde Texas, además de firmar a Will Smith y retener a Darren O’Day. Martin ponchó a 22 con un solo boleto para los Bravos, y en el 2019 en total dejó una impresionante relación de 65 ponches por apenas cinco bases por bolas.
Con Mark Melancon, Smith, Martin, Darren O’Day, Luke Jackson, Shane Greene y posiblemente Sean Newcomb (si no está en la rotación), el bullpen de Atlanta luce como un grupo bien sólido.
Tres años, US$40 millones, con una opción del equipo para el 2023
Para ser concisos, los Bravos se quedaron con el mejor relevista del mercado. Durante su pasantía por San Francisco, Smith dejó 2.70 de efectividad y 193 ponches en apenas 136.2 innings, lanzando su slider más del 40% del tiempo. Estuvo al tope en el 2019, terminando entre los 10 mejores en tasa de ponches (37.4%). Entre el 2018 y el 2019, las métricas de Statcast que miden la calidad del contacto que reciben los lanzadores lo ubican entre los 10 mejores relevistas de Grandes Ligas.
Un año, US$5 millones
Después de dos temporadas por debajo del promedio, Wainwright demostró en el 2019, con 37 años, que todavía puede seguir sumando innings de calidad a nivel de Grandes Ligas con 117.2 entradas de 4.19 de efectividad, básicamente un lanzador promedio. Eso es algo bien impresionante para un pitcher de esa esa edad con una velocidad limitada. Añadiendo su estatus como leyenda del equipo, firmarlo de nuevo tiene todo el sentido del mundo. Es un movimiento que les conviene a ambas partes, siempre que los Cardenales no se detengan aquí. Siguen necesitando de más profundidad en el pitcheo.
8 de noviembre del 2019: Los Bravos retienen al P Darren O’Day
Un año, US$2.25 millones, con opción de US$3.5 millones para el 2021
Aunque fue cambiado de los Orioles a los Bravos en julio del 2018, no debutó con Atlanta sino hasta el 7 de septiembre del 2019 debido a lesiones de corva y brazo. A los 37 años, era arriesgado quedarse esperando algo mejor en la agencia libre, así que regresar a los Bravos tenía sentido. O’Day se vio efectivo durante lo poco que lanzó este año, permitiendo una carrera en 12 juegos entre ronda regular y postemporada.
4 de noviembre del 2019: Bravos retienen al OF Nick Markakis y al C Tyler Flowers
Un año y US$4 millones para cada uno
Mientras Markakis sea alternado en el jardín derecho para enfrentar a los diestros, un contrato de un año por no demasiado dinero parece una buena opción. El problema sería si esto provoca que los Bravos no busquen ayuda para su ofensiva, o si Markakis vuelve a hacer 600 visitas al plato, como parece que pasa siempre.
En cuanto a Flowers, parece no ser del agrado de los fanáticos de los Bravos porque bateó .229 y lideró las Grandes Ligas en pasbols, y está claro que no debería ser el receptor titular de ningún club. Dicho eso, bateó 11 jonrones en apenas 310 visitas al plato y es una estrella enmarcando pitcheos. Por unos pocos millones, es una tremenda opción para segundo cátcher.
Milwaukee recibe al 1B de ligas menores Chad Spanberger
Es un movimiento más interesante de lo que parece. Anderson ha iniciado al menos 20 juegos en cada una de las últimas seis temporadas, y durante los últimos tres años ha sido un lanzador mejor que el promedio (3.63 EFE, 118 EFE+). Los Azulejos del 2019 tuvieron a tres serpentineros que abrieron al menos 20 partido, pero tanto Marcus Stroman y Aaron Sánchez fueron cambiados, mientras que Tren Thorton no es precisamente un as. Es apenas un comienzo, pero para un equipo que probablemente necesite a tres o cuatro abridores este invierno, es algo.
3 de noviembre del 2019: El P Aroldis Chapman firma una extensión con los Yankees
Un año y US$18 millones sumados a su pacto de dos años y US$30 millones
La mejor opción para ambas partes era acordar una extensión y eso fue exactamente lo que sucedió. A pesar de que la recta del cubano viajó a un promedio de 98 millas por hora este año, la menor velocidad de su carrera, pues siguen siendo 98 millas por hora. Y ha compensado eso tirando más su slider, casi un tercio de las veces en el 2019. Con ese pitcheo logró 41 ponches y los rivales le batearon para .159, debido a que así tiene la habilidad de hacer lucir bien mal a los que se sientan a esperar la recta. Para mantener a uno de los mejores relevistas, los Yankees convirtieron su contrato de dos años en uno de tres temporadas y US$48 millones.
Mike Petriello es analista de MLB.com.
